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pianiste, organiste [Post-Bop]

• Carla Bley

Carla Bley (née Carla Borg, le 11 mai 1938à Oakland, Californie) est une pianiste et compostitrice de jazz américaine.

C'est son père, professeur de piano et maître de chapelle, qui la pousse à étudier la musique (piano et chant).
Mais sa vocation n'est pas immédiate et elle montre d'abord plus d'intérêt pour le sport, le roller notamment, qu'elle pratique en compétition. Elle quitte l'école à 15 ans pour accompagner un chanteur de folk et jouer dans des piano bars.

A 19 ans, elle émigre à New York, où elle est vendeuse de cigarettes dans des clubs de jazz.
Au Birdland, elle rencontre le pianiste Paul Bley, qui va devenir son premier mari. Celui-ci l'encourage à composer, et c'est pour lui et les groupes auxquels il collabore (notamment le trio de Jimmy Giuffre) qu'elle signe ses premières œuvres, Closer, Jesus Maria, Ida Lupino, etc.

Avec son deuxième mari, le trompettiste et compositeur Michael Mantler, elle participe à une prise en main de leur travail par les musiciens eux-mêmes (Jazz Composer's Guild, Jazz Composer's Orchestra Association, New Music Distribution Service) et commence à écrire pour des formations numériquement plus ambitieuses, jusqu'à un véritable opéra-jazz : "Escalator Over The Hill" (de 1968 et 1972).

Elle se consacre ensuite à un grand orchestre, aux dimensions et personnel variables (dont parfois sa fille, Karen Mantler, à l'orgue), mais aussi à des solos, duos et autres formules réduites, le seul élément constant de ses divers travaux étant son troisième mari, le bassiste Steve Swallow. L'influence de Kurt Weill, la mémoire du blues et du rock, mais aussi des chorals protestants de son enfance, les traces de "latinité", le goût des instruments électriques: tout cela ayant été parfaitement phagocyté, Carla Bley reste une organisatrice de masses sonores d'une réjouissante singularité, les effluves de mélancolie et d'ironie n'étant jamais absents de son œuvre.

Escalator Over The Hill, Carla Bley    [+ d'info sur ce morceau]
[album : Escalator Over The Hill]

                             

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